Начало плей-офф чемпионата мира подарило сразу несколько скандальных сюжетов. США лишились главного бомбардира за такое же нарушение, которое допустил Лионель Месси, оставшийся безнаказанным. Высказываться на тему скандала пришлось даже госсекретарю США Марко Рубио. В свою очередь, британские политики хотят наделить Гарри Кейна рыцарским титулом, тогда как тренерский штаб идёт на необычные уловки перед встречей с Мексикой. Во Франции же обсуждают возможную ссору Райана Шерки с Дидье Дешамом, в то время как Усман Дембеле публично называет Килиана Мбаппе именем диктатора из ДР Конго.
Франция разгромила Швецию в 1/16 финала и продлила до пяти серию матчей на чемпионатах мира по футболу, в которых отличалась не менее трёх раз. Главными героями вечера в составе трёхцветных стали оформивший дубль Килиан Мбаппе и отдавший две голевые передачи Майкл Олисе. Норвегия испытала куда больше проблем во встрече с Кот-д'Ивуаром, но тоже добыла путёвку в следующий раунд. Победу на 86-й минуте принёс гол Эрлинга Холанда.
Франция взяла верх над Норвегией в решающем матче группового этапа чемпионата мира по футболу и попала в одну четверть сетки плей‑офф с Германией и Нидерландами. Главным героем вечера стал нападающий Усман Дембеле, который к 33‑й минуте трижды послал мяч в ворота Эгиля Сельвика и оформил самый быстрый хет‑трик в истории финальных турниров за последние 72 года. При этом в первых двух случаях он отличился с передач Килиана Мбаппе. В свою очередь, Эрлинг Холанд на поле так и не появился, а Йёрген Странн Ларсен в начале второго тайма не реализовал пенальти.
Вингер сборной Бразилии Винисиус Жуниор оформил дубль в первом тайме матча третьего тура группового этапа чемпионата мира по футболу с национальной командой Шотландии.
Франция и Норвегия пробились в плей-офф чемпионата мира по футболу, но разыграют первые два места в группе в очной встрече. Вице-чемпионы мира разгромили Ирак благодаря дублю Килиана Мбаппе, голу и результативной передаче Усмана Дембеле, а также двум ассистам Майкла Олисе. При этом перерыв между таймами из-за сильной грозы в Филадельфии растянулся более чем на два часа. В свою очередь, подопечные Столе Сольбаккена не без труда взяли верх над Сенегалом, причём Эрлинг Холанд и Исмаил Сарр также отличились по два раза.
Чемпионат мира запомнится болельщикам не только рекордным числом участников и матчей, но и революционными нововведениями. Одно из них имеет под собой коммерческую основу. На формах игроков появились специальные нашивки, отмечающие личные достижения и особый статус футболистов. Больше всего таких знаков отличия у Лионеля Месси и Луки Модрича — четыре и три соответственно. Что они означают и за какие заслуги их вручают — в материале RT.
В стартовом матче на шестом для себя мундиале Лионель Месси в очередной раз подтвердил свою исключительность. Нападающий фактически в одиночку привёл Аргентину к победе над Алжиром, оформив хет-трик и переписав сразу несколько рекордов. Впрочем, помимо его волшебной игры, после финального свистка в центре дискуссий оказался спорный эпизод, случившийся в первом тайме. Тогда Шимон Марциняк не стал наказывать легенду за грубый фол на капитане соперников. По мнению большинства арбитров, избежать наказания лидеру «Интер Майами» помогли лишь его неприкосновенность и особый статус.
Аргентина разгромила Алжир в первом матче чемпионата мира по футболу. Главным героем в составе команды стал Лионель Месси. В первом тайме он открыл счёт, а после перерыва отличился ещё дважды. Это позволило форварду с 16 голами догнать Мирослава Клозе в списке лучших бомбардиров в истории турнира. Также он в возрасте 38 лет и 359 дней оказался самым старым автором хет-трика на мундиале. В свою очередь, Норвегия не оставила шансов Ираку благодаря дублю Эрлинга Холанда в первой половине встречи, а Австрия взяла верх над Иорданией.
